Diabetes y tiroides
La
presente hoja informativa se concentra en el efecto que tienen los trastornos
de la tiroides en pacientes diabéticos y las opciones de tratamiento
disponibles actualmente para las personas que sufren de trastornos de la
tiroides.
Generalidades Sobre la Diabetes
• La
diabetes es un trastorno que se caracteriza por la abundancia excesiva de
glucosa (azúcar) en la sangre, debido a que el páncreas no produce suficiente
insulina (diabetes tipo 1) o la inhabilidad del cuerpo para utilizar la
insulina a fin de transportar glucosa a las células (diabetes tipo 2).
Relación Entre la Diabetes y los Trastornos de la Tiroides
• Tanto la
diabetes como los trastornos de la tiroides implican una disfunción del sistema
endocrino, el cual es un grupo de glándulas que regulan varios aspectos del
metabolismo corporal.
• Según
estudios, la diabetes y los trastornos de la tiroides se presentan juntos en
los pacientes.
•
Aproximadamente un tercio de personas con diabetes tipo 1 sufren también de
trastornos de la iroides. Esto se debe a que la diabetes tipo 1 al igual que
los trastornos de la tiroides más comunes son enfermedades autoinmunes, las
cuales son enfermedades en las que el sistema inmune ataca una glándula u
órgano del cuerpo.
• Las
personas con enfermedades autoinmunes corren mayor riesgo que la población
general de desarrollar otras enfermedades autoinmunes como enfermedad de
Addison, anemia perniciosa, artritis reumatoide o lupus.
• Los
trastornos de la tiroides también son comunes en la diabetes tipo 2, debido a
que ambas enfermedades ocurren más frecuentemente a medida que las personas
envejecen.
La Glándula Tiroides: Datos Básicos
• La
tiroides es una glándula en forma de mariposa ubicada en la base del cuello, a
uno u otro lado de la traquea. Produce y libera la hormona tiroidea.
• La
hormona tiroidea afecta todas las células del cuerpo y controla la mayor parte
de las funciones corporales.
• La
glándula pituitaria o hipófisis y el hipotálamo, en el cerebro, regulan la
cantidad de hormona tiroidea que produce la tiroides.
• La
glándula pituitaria libera hormona estimulante de la tiroides (TSH) la cual
ordena a la tiroides a producir más hormona tiroidea. Al detectar la cantidad
correcta de hormona tiroidea en el cuerpo, la glándula pituitaria disminuye la
producción dicha hormona.
• Para
evaluar el funcionamiento de la glándula tiroidea, los médicos miden los
niveles de TSH.
• La baja
producción de hormona tiroidea causa una condición llamada hipotiroidismo; la
producción excesiva de hormona tiroidea causa una condición llamada
hipertiroidismo.
Hipotiroidismo e Insuficiencia Tiroidea Leve
• Un
paciente con hipotiroidismo puede presentar los siguientes síntomas: fatiga,
sensación de frío, pulso lento y depresión.
• La
insuficiencia tiroidea leve es un tipo leve de hipotiroidismo. En los pacientes
con insuficiencia tiroidea leve, los niveles de la hormona tiroidea son normales
pero el nivel de TSH es elevado.
• A menudo
los pacientes con insuficiencia tiroidea leve no presentan signos obvios, pero
si esta condición no se trata podría degenerar en hipotiroidismo.
Hipertiroidismo e Hipertiroidismo Leve
• Los
pacientes con hipertiroidismo pueden presentar los siguientes síntomas:
inquietud, nerviosismo, pulso acelerado y pérdida de peso involuntaria.
• Los
pacientes con hipertiroidismo leve tienen niveles normales de la hormona
tiroidea y un nivel reducido de TSH.
Si no se
trata el hipertiroidismo leve, la condición podría degenerar en hipertiroidismo,
el cual puede causar consecuencias potencialmente serias como trastornos
cardiovasculares.
Cómo Afectan los Trastornos de la Tiroides Subyacentes en el
Control de la Diabetes
• Los
trastornos de la tiroides pueden tener un gran impacto en la regulación de la
glucosa y si éstos no son tratados pueden afectar el control de la diabetes.
• El
hipotiroidismo puede disminuir el requisito de insulina en pacientes diabéticos
y el hipertiroidismo puede empeorar la tolerancia o el control de la glucosa.
• Los
trastornos de la tiroides subyacentes a veces no son diagnosticados puesto que
sus signos y síntomas son similares a los de la diabetes y pueden pasarse por
alto o atribuirse a otras condiciones médicas. Los síntomas de hipotiroidismo
son comunes en pacientes con diabetes tipo 2 y los síntomas de hipertiroidismo pueden
atribuirse a un control diabético pobre en pacientes con diabetes tipo 1.
La Prueba TSH se Recomienda a los Pacientes Diabéticos
• Debido a
la relación que existe entre la diabetes y los trastornos de la tiroides, la
Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda que las personas diabéticas se
sometan a una prueba de trastornos tiroideos. La TSH, que mide la cantidad de
THS que se produce en el cuerpo, es la mejor prueba de función tiroidea.
• Con una
prueba TSH el médico podrá determinar el alcance de la función tiroidea. Un
nivel elevado de TSH podría ser indicación de hipertiroidismo; un nivel de TSH
por debajo de lo normal podría ser indicación de hipotiroidismo.
Opciones Para el Tratamiento de los Trastornos de la Tiroides
• El
hipotiroidismo puede tratarse con una terapia de sustitución de hormona
tiroidea, generalmente con una hormona sintética llamada levotiroxina sódica.
El
paciente continuará con el tratamiento por el resto de su vida, y el médico
monitoreará los niveles de TSH una vez al año después de determinar la dosis
correcta.
• Puesto
que el hipotiroidismo puede disminuir el requisito de insulina en pacientes
diabéticos, es probable que deba ajustarse la dosis de insulina del paciente.
• Los
pacientes en terapia de sustitución de hormona tiroidea no deben cambiar la
marca del medicamento sin consultar primero con su médico.
Deberán
reportar al médico síntomas de fatiga, subida de peso o cualquier otro signo de
hipotiroidismo ya que esto indicar que necesita un cambio de dosis. Los
pacientes no deben descontinuar nunca su terapia de sustitución de hormona
tiroidea sin consultar primero con su médico.
• Los
pacientes con hipertiroidismo cuentan con tres opciones de tratamiento. Los
pacientes pueden tomar fármacos antitiroideos, los cuales enlentecen la
producción de hormona tiroidea. Los pacientes pueden recibir terapia de yodo radioactivo,
la cual destruye las células tiroideas a fin de reducir la producción de
hormona tiroidea. La tercera opción es la extirpación quirúrgica de la glándula
tiroides.
• Puesto
que el hipertiroidismo puede afectar el control de la cantidad de glucosa en la
sangre, su tratamiento podría ayudar a regular el nivel de glucosa en la
sangre.
• Después
de un tratamiento de hipertiroidismo, algunos pacientes pueden desarrollar hipotiroidismo.
Más
Información
• Los pacientes que deseen
obtener mayor información, deben comunicarse con su médico endocrinólogo.
